中國的鋼化玻璃歷史初始于1955年，有上海耀華玻璃廠開始試制，1958年秦皇島市鋼化玻璃廠試產(chǎn)成功。1965年秦皇島耀華玻璃廠開始生產(chǎn)軍工用鋼化玻璃，20世紀70年代洛陽玻璃廠首 家引進了比利時鋼化設(shè)備。同期沈陽玻璃廠化學鋼化玻璃投入生產(chǎn)。

20世紀70年代開始鋼化玻璃技術(shù)在世界范圍內(nèi)得到了全面的推廣和普及，鋼化玻璃在汽車、建筑、航空、電子等領(lǐng)域開始使用，尤其在建筑和汽車方面發(fā)展快。

鋼化玻璃其實是一種預應力玻璃。它與我們學習過的預應力鋼筋混凝土十分類似，只不過后者是直接通過鋼筋的張拉使其產(chǎn)生軸向的預壓應力，而前者是通過玻璃熱脹冷縮的屬性使其在表面產(chǎn)生預壓應力。那我們?yōu)槭裁匆屍湓诒砻娈a(chǎn)生預壓應力呢？

我們已經(jīng)學習過，像玻璃、混凝土、鑄鐵這類材料都有一個致命的缺陷，那就是脆性大，他們幾乎沒有一點塑性，而我們知道，脆性材料只適合抗壓而不適合抗拉，它們的失效正是其抗拉強度過低造成的。當玻璃受到荷載和沖擊而

破碎時，一定是玻璃的某處表面因拉應力過大而開裂破壞的。那么，我們不妨事先讓其在表面產(chǎn)生壓應力，這樣，當其再受到荷載和沖擊時，本來要產(chǎn)生拉應力的地方就會因為預壓應力的存在而使拉應力部分或完全地抵消掉，從而提高玻璃的強度和抗沖擊能力。